Jane Goodall, una vida dedicada als ximpanzés
Valerie Jane Morris Goodall, més coneguda com a Jane Goodall, va néixer a Londres el 3 d'abril de 1934 en el si d'una família de classe mitja. Va passar la seva infància i joventut a Bournemouth envoltada d'animals, els quals despertaven en ella una gran simpatia i curiositat. Arrel d'aquest afecte, va rebre un regal molt especial: una joguina realista de ximpanzé, a la qual el seu pare va anomenar Jubilee. Aquest petit gest va marcar l'inici d'una passió per aquesta espècie i l'anhel d'escriure sobre ella quan fos més gran.
Els inicis de la seva carrera
Als 23 anys va començar el seu camí. Apassionada pel continent africà, al 1957 va viatjar a Kènia on va poder treballar amb l'antropòleg Louis Leakey. Tot i que al principi es tractava d'una feina de secretària, poc després va poder materialitzar el seu somni: d'una banda, al 1958 va poder estudiar la conducta dels primats des de Londres juntament amb d'altres primatòlegs; de l'altra, Louis Leakey va fer una recaptació de fons, la qual cosa va permetre a Jane Goodall viatjar al Parc Nacional de Gombe, Tanzània, per iniciar el seu propi projecte d'investigació, el qual inicialment havia de durar 6 mesos. 60 anys més tard, encara continua desenvolupant-se.
Estudis i dificultats acadèmiques
Al 1965 i sense necessitat d'haver cursat una llicenciatura prèvia, va presentar la seva tesis doctoral a la Universitat de Cambridge, anomenada «Comportament del ximpanzé en llibertat», on descrivia la seva experiència en els 5 primers anys d'investigació a Gombe. En una entrevista a National Geographic, Goodall explica una de les dificultats amb les que es va trobar a l'hora de presentar el seu estudi:
"Cuando presenté mi estudio por primera vez, (en la Universidad de Cambridge) me dijeron que lo había hecho todo mal. Que no debería haberles puesto nombres a los chimpancés, sino números. Que no podía hablar de sus personalidades, sus mentes ni sus emociones porque eran exclusivamente nuestras."
Aportacions científiques rellevants
Ús d'eines
Va rebatre la idea que només l'ésser humà era capaç de fer i utilitzar eines, en observar com un ximpanzé arrancava fulles de diverses branques per tal de fer una eina amb la que caçar tèrmits.
Dieta omnívora
Va demostrar que eren omnívors al comprovar que, a més de fulles, també menjaven porcs senglars, els quals compartien amb la resta de la tribu.
Personalitats i emocions
Va persistir en la idea de dotar de noms als ximpanzés i en donar validesa a l'existència de personalitats, emocions i sentiments entre ells.
Relacions socials
Va observar que podien mantenir relacions de llarga durada entre membres d'una mateixa família, cuidant-se, fins i tot per tota la seva vida. De la mateixa manera, també podien romandre enfrontats amb d'altres grups durant anys, al igual que amb les guerres entre humans.
Reconeixements i premis
Aquests descobriments, així com la seva lluita envers la protecció de l'espècie, l'han portat a un reconeixement mundial, amb més d'un miler de premis internacionals.
Premis espanyols i catalans
Premi Príncep d'Astúries d'investigació al 2003 i Premi Internacional de Catalunya 2015.
Reconeixements nacionals
Legió d'Honor de la República francesa i el títol de Dama de l'Imperi Britànic.
Premis internacionals
Medalla Hubbard de la National Geographic Society, el Kyoto Prize al Japó, la medalla Benjamin Franklin en Ciències de la visa, el premi Gandhi / King per la No Violència i medalla d'or de la UNESCO.
A l'abril del 2002 va ser nombrada Missatgera de la Pau de les NacionsUnides i al 2009 patrocinadora de l'any del Goril·la.
Un llegat revolucionari
Primatòloga, antropòloga, professora, activista i escriptora, Jane Goodall s'ha convertit en inspiració per altres científics vers l'estudi del comportament animal i en la conservació de les espècies. Una dona pionera en el seu àmbit que ens deixarà un llegat tan ampli com revolucionari.
60+
Anys d'investigació
El projecte iniciat a Gombe continua actiu després de més de sis dècades.
1000+
Premis internacionals
Reconeixements per la seva contribució a la ciència i conservació.